Ως γενικός όρος αποκατάσταση είναι η αναγνώριση ενός έργου ως έργου τέχνης, μέσω οποιασδήποτε αισθητικής, τόσο στη φυσική του σύνθεση όσο και στην αισθητική και ιστορική του υπόσταση, με την προοπτική της μεταβίβασης του του στο μέλλον.
Σταματά στο σημείο όπου αρχίζουν να υπάρχουν υποθέσεις. Πέρα από αυτό το σημείο, κάθε εργασία που μπορεί να θεωρηθεί απαραίτητη για αισθητικούς ή τεχνικούς λόγους, πρέπει να διαχωρίζεται από την (πρωτότυπη) αρχιτεκτονική σύνθεση και να φέρει τη σφραγίδα της εποχής μας.
Ένα έργο δεν μένει στάσιμο στο χρόνο . Εξελίσσεται μαζί του . Μαζί εξελίσσονται και τα στοιχεία του, τα μέρη από τα οποία αποτελείται. Ο χρόνος επηρεάζει τη μορφή ενός κτηρίου σαν μια όμορφη ωρίμανση. Μπορούμε να πούμε ότι μεγαλύτερο αρχιτεκτονικό ενδιαφέρον έγκειται στην οπτική καταγραφή όλων αυτών των εποχών πάνω του παρά σε ανάλυση μόνο μιας αποτυπωμένης περιόδου.
Η δημιουργία ενός «ευανάγνωστου» και κατανοητού κτηρίου είναι μέρος της αναζήτησης της αλήθειας, η οποία μας επιτρέπει να πούμε, «μπορώ να το διαβάσω και να το πιστέψω». Επομένως, η αποκατάσταση πρέπει να είναι μια διαδικασία μελέτης της ποιότητάς του και η ολοκλήρωσή της πρέπει να στοχεύει στην απλότητα και τη σαφήνεια έτσι ώστε να αναδειχθεί και αισθητικά.
Το Μουσείο Neues (Βερολίνο, Γερμανία) είναι ένα ζωντανό παράδειγμα της διαμάχης διαφορετικών προσεγγίσεων σχετικά με τη μελλοντική μορφή ένταξης σε ένα ιστορικό κτίριο και συγκρότημα κτιρίων. Η καινοτόμος κατασκευή (για την εποχή) ξεκίνησε το 1841 από τον Friedrich August Stüler για την ανάπτυξη εγκαταστάσεων για τις τέχνες και τις επιστήμες.
Μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η βορειοδυτικό Γ του κτιρίου και η νοτιοανατολική γωνία του κατεδαφίστηκαν εκτενώς. Το 1993 ανακοινώθηκε διαγωνισμός για την αποκατάστασή του και την κατασκευή συμπληρωματικών και συνδετικών κτιρίων στο MuseumIsland, για εκθεσιακούς και εξυπηρετικούς σκοπούς.
Ο Giorgio Grassi με την απλότητα της αρχιτεκτονικής του κατάφερε να αναδείξει το παλιό κτίριο. Κέρδισε τον διαγωνισμό και περιέγραψε σημαντικές βάσεις για μετέπειτα εφαρμογή. Αλλά η πρόταση του Grassi δεν πληρούσε τις απαιτήσεις των Γερμανών πολιτών και έτσι η δεύτερη φάση του διαγωνισμού ξεκίνησε το 1997, με τους φιναλίστ να είναι ο FrankGehry και ο DavidChipperfield.
Στην πρόταση του Chipperfield, όλα τα κενά στην υπάρχουσα δομή πληρώθηκαν χωρίς να την ανταγωνίζονται, και δημιουργήθηκε όγκος του ίδιου μεγέθους και αναλογίας, σε αντίθεση με την πρόταση του Gehry –που δημιουργούσε έναν νέο εκθεσιακό χώρο με καμπύλες σκάλες μέσα στο μουσείο– οπού η έννοια της προστασίας της ιστορικής αρχικής δομής φαίνεται να έχει χαθεί.
Διατύπωσε: «Η αναλογία που χρησιμοποιώ πάντα είναι αυτή ενός σπασμένου ελληνικού αγγείου. Μπορείτε να το αποκαταστήσετε με θραύσματα σε λευκό ασβεστοκονίαμα, έτσι ώστε να μπορείτε να ανακαλύψετε την εικόνα και τη μορφή και να δείτε τι την υποστηρίζει και τι δίνει ουσία - μην το επανερμηνεύσετε ή, χειρότερα, μην προσπαθήσετε να το αντιγράψετε.»
Διατηρώντας όλα αυτά τα στοιχεία ιστορίας με την απλότητα αλλά και τη σαφήνεια της αρχιτεκτονικής του, προσέφερε μια σημαντική αναδρομή στο παρελθόν. Χρησιμοποιώντας επίσης αυτήν τη συγκεκριμένη αισθητική βρήκε με επιτυχία τη γέφυρα μεταξύ του παλιού και του νέου, ενώ ταυτόχρονα ενέταξε το κτίριο στη σύγχρονη πόλη.
